Perder un diente no es solo un asunto estético. El hueco altera la forma de masticar, los dientes vecinos empiezan a inclinarse hacia el espacio vacío, el antagonista de la arcada contraria se extruye buscando contacto, y el hueso de esa zona, al dejar de recibir estímulo, se va reabsorbiendo.
Reponer la pieza detiene esa cadena. La pregunta es con qué, y ahí hay varias opciones que conviene conocer antes de decidir.
Prótesis fija y prótesis removible
La diferencia básica es sencilla: la fija queda cementada o atornillada y no se quita, la removible la retira el paciente para limpiarla.
Cada una tiene su terreno. La fija se acerca más a la sensación de un diente propio y no ocupa espacio en el paladar ni bajo la lengua. La removible permite reponer muchos dientes con menos intervención sobre lo que queda y suele adaptarse mejor a situaciones en las que el soporte disponible es limitado.
Qué corresponde en cada caso depende de cuántos dientes falten, de dónde estén los huecos, del estado de los dientes restantes, de la cantidad de hueso disponible y del estado general de salud. Todo eso se estudia en el área de rehabilitación fija y removible.
Las opciones para reponer un diente ausente
- Implante con corona. Se coloca una raíz artificial de titanio en el hueso y sobre ella la corona. Es la opción que no requiere tocar los dientes vecinos y la que mantiene el estímulo sobre el hueso.
- Puente dental. Se apoya en los dos dientes contiguos, que se tallan para recibir las coronas que sujetan la pieza intermedia. Resuelve el hueco sin cirugía, a costa de desgastar dos dientes que pueden estar sanos.
- Prótesis parcial removible. Repone varios dientes apoyándose en los que quedan y en la mucosa. Se retira para su limpieza.
- Prótesis completa. Cuando no queda ningún diente en la arcada. Se sostiene por adaptación a la encía.
- Sobredentadura sobre implantes. Una prótesis removible que se ancla sobre implantes, lo que le da más retención que a una prótesis convencional.
Qué se valora antes de elegir
El primer paso es la exploración y el diagnóstico por imagen. Hay que saber cuánto hueso hay y de qué calidad, en qué estado están las encías, cómo muerdes y si existen hábitos de apretamiento que vayan a condicionar la durabilidad del trabajo.
Las encías pesan mucho en esta decisión. Una prótesis fija sobre dientes con enfermedad periodontal activa está construida sobre un terreno que se mueve, así que el tratamiento desde periodoncia es previo y no opcional.
Cuando la opción pasa por implantes dentales, la planificación requiere conocer el volumen real de hueso, y la prueba de diagnóstico por imagen que haga falta se indica en la valoración, antes de decidir número y posición.
Y cuando faltan muchos dientes o la mordida ha perdido su referencia por el desgaste, el planteamiento deja de ser una pieza suelta y pasa a ser una rehabilitación oral completa, donde se reconstruye la función de toda la boca.
El proceso de fabricación
Cualquier prótesis parte de un registro preciso de tus arcadas y de tu mordida. En nuestra clínica ese registro se toma con escáner intraoral dentro del flujo digital, lo que evita las pastas de impresión y facilita la comprobación del diseño antes de fabricar.
Después vienen las pruebas intermedias, que son la parte del proceso donde se ajusta lo importante: la posición de los dientes, el color, la forma y sobre todo cómo contacta la prótesis con la arcada contraria. Dedicar tiempo a esas pruebas es lo que evita reajustes interminables después.
Adaptarse a una prótesis removible
Los primeros días suelen ser incómodos. Es normal notar el volumen, que aumente la salivación, que la pronunciación de algunas palabras cambie y que masticar requiera atención. La adaptación es progresiva y se acelera con el uso continuado y con los ajustes que se hacen en las revisiones.
Conviene empezar por alimentos blandos, cortados en trozos pequeños, y masticar por los dos lados a la vez para repartir la carga. Si aparece una rozadura, no hay que aguantarla: se ajusta en consulta, y es preferible acudir con la prótesis puesta unas horas antes para que la zona irritada se vea.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un puente y un implante?
El puente se apoya en los dientes vecinos, que hay que tallar, y no aporta estímulo al hueso del hueco. El implante sustituye la raíz del diente perdido sin tocar las piezas contiguas y mantiene la carga sobre el hueso. La elección depende del estado de esos dientes vecinos, del hueso disponible y de cada situación concreta.
¿Se puede comer con normalidad con una prótesis removible?
La capacidad masticatoria es menor que con dientes propios o con una prótesis fija, y requiere un periodo de adaptación. La mayoría de las personas recupera una alimentación variada, aunque ciertos alimentos muy duros o pegajosos siguen resultando incómodos. Las prótesis ancladas sobre implantes mejoran la retención.
¿Cuánto dura una prótesis dental?
Depende del tipo, del mantenimiento y de los cambios que sufra la boca con el tiempo. El hueso de una arcada sin dientes sigue reabsorbiéndose, así que una prótesis completa que ajustaba bien puede dejar de hacerlo con los años y necesitar un rebase. Las revisiones periódicas son las que detectan ese desajuste antes de que cause problemas.
¿Hay que quitarse la prótesis por la noche?
En las prótesis removibles suele recomendarse retirarlas para que la mucosa descanse y para limpiarlas a fondo, guardándolas según las indicaciones que se entreguen. La pauta concreta la da el profesional según el tipo de prótesis y el estado de los tejidos.
¿Se nota que llevo una prótesis fija?
El objetivo es que se integre con el resto de la dentición en forma y color. Lo que sí cambia respecto a un diente natural es la sensación, porque una corona sobre implante no tiene el ligamento que percibe la presión de la mordida. La mayoría de las personas se adapta a esa diferencia sin dificultad.
¿Qué es un rebase?
Es el procedimiento por el que se añade material a la base de una prótesis removible para que vuelva a adaptarse a la encía cuando esta ha cambiado de forma por la reabsorción del hueso. Evita rozaduras y devuelve estabilidad sin necesidad de fabricar una prótesis nueva.
Cada boca admite unas opciones y no otras
Lo primero es ver qué hay: cuánto hueso, en qué estado están las encías y cómo muerdes. En la Clínica de Implantología Oral de San Fernando de Henares valoramos tu caso con el diagnóstico por imagen necesario y te explicamos las alternativas antes de decidir nada. Pide tu cita a través del formulario de contacto.