Bruxismo, dolor de mandíbula y férula de descarga
Apretar o rechinar los dientes desgasta el esmalte, carga la musculatura de la cara y acaba doliendo en la mandíbula, en la sien o en el oído. En la Clínica de Implantología Oral la Dra. Diana Gómez estudia la mordida, localiza de dónde viene la sobrecarga y diseña una férula de descarga fabricada a partir de tu propio registro. La primera consulta es una valoración personalizada.
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Qué es el bruxismo y cómo se nota
El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, casi siempre durante el sueño y a veces también de día, en momentos de concentración o de tensión. Al ser involuntario, mucha gente no sabe que lo hace hasta que alguien le oye por la noche o hasta que aparecen las consecuencias en la boca.
Estas son las señales que más se ven en consulta:
- Dientes acortados o aplanados por la punta, con el esmalte gastado y los bordes que ya no encajan como antes. - Sensibilidad al frío o al calor, sobre todo en los cuellos de los dientes. - Dolor o cansancio de la musculatura de la cara al despertar, con sensación de mandíbula agarrotada. - Dolor de cabeza matutino que se concentra en las sienes. - Fisuras en el esmalte, empastes que se fracturan o coronas que se descementan sin motivo aparente. - Marcas de los dientes en el borde de la lengua o en la parte interna de las mejillas.
Las causas suelen ser varias a la vez. Intervienen el estrés y la calidad del sueño, la forma en que encajan los dientes al morder, algunos hábitos como masticar chicle muchas horas, y ciertos medicamentos. Qué pesa más en cada persona solo se puede valorar explorando la boca y la musculatura, no desde una página web.
El detalle de por qué aparece y cómo se comporta durante la noche está desarrollado en el artículo del blog sobre apretar los dientes al dormir.
La articulación temporomandibular (ATM) y el dolor de mandíbula
La articulación temporomandibular es la que une la mandíbula con el cráneo, justo delante del oído. Es la articulación que se mueve cada vez que hablas, masticas o bostezas, y trabaja en pareja: las dos tienen que funcionar coordinadas.
Cuando se altera aparecen los síntomas por los que la gente suele llegar a la clínica: chasquido o crujido al abrir la boca, dolor delante del oído, limitación para abrir del todo, desviación de la mandíbula hacia un lado al abrir, y dolor en el cuello o en la zona de la sien. También hay pacientes que consultan por sensación de oído taponado sin que el otorrino encuentre una causa en el oído.
El bruxismo y los problemas de articulación van muchas veces juntos, porque la sobrecarga muscular mantenida durante meses afecta a cómo se mueve la articulación. No siempre es así, y por eso la exploración separa una cosa de la otra antes de plantear nada.
Qué se explora en la primera visita
La Dra. Gómez revisa el desgaste de cada diente, comprueba cómo encajan las arcadas al morder y en los movimientos laterales, palpa la musculatura de la cara y del cuello para localizar los puntos dolorosos, y mide la apertura de la boca. A eso se suma la ortopantomografía, que se hace en la propia clínica. Si el caso necesita alguna prueba más, se explica en la valoración.
De esa exploración sale el diagnóstico y la decisión de si hace falta una férula, de qué tipo y con qué ajuste.
La férula de descarga
Una férula de descarga es una placa rígida y transparente que se coloca sobre una de las dos arcadas y se lleva mientras se duerme. Su función es interponerse entre los dientes de arriba y los de abajo para que la fuerza del apretamiento la reciba el material y no el esmalte, y para dar a la musculatura y a la articulación una posición de reposo distinta de la que adoptan al apretar. La férula no quita el hábito de apretar. Lo que hace es proteger los dientes del desgaste y repartir la carga, y en muchos pacientes eso reduce la tensión muscular al despertar. La respuesta varía de una persona a otra y se comprueba en las revisiones.
Tipos de férula
Hay férulas duras, de resina rígida, que son las que se usan habitualmente para proteger del desgaste y descargar la musculatura. Hay férulas blandas, de un material más flexible, que se reservan para situaciones concretas y plazos cortos. Y hay férulas de diseño específico, planteadas para reposicionar la mandíbula cuando el problema principal está en la articulación y no solo en el desgaste. Cuál corresponde en cada caso depende del diagnóstico, de en qué arcada está el desgaste y de si hay síntoma articular. Es una decisión clínica, no una elección de catálogo.
Cómo se hace tu férula, paso a paso
1. Estudio de la mordida. Exploración, registro de cómo cierras y radiografía. Aquí se decide si procede una férula y de qué tipo. 2. Registro de las arcadas. Se escanean las dos arcadas con escáner intraoral, sin pastas de impresión, y se toma el registro de la relación entre ellas. 3. Diseño y fabricación. La férula se diseña sobre ese registro concreto, con el grosor y los contactos que marca la planificación. 4. Colocación y ajuste. Se prueba en boca y se ajustan los puntos de contacto hasta que la mordida reparte la carga de forma uniforme. Ese ajuste es la parte que decide si la férula cumple su función. 5. Revisiones. Al mes se revisa cómo ha respondido la musculatura y cómo está marcando el material. Después, controles periódicos, porque una férula se desgasta con el uso y hay que vigilarla.
Diferencia con un protector prefabricado
En la farmacia y en internet se venden protectores bucales prefabricados, de talla única o termomoldeables en casa con agua caliente. Su diferencia técnica con una férula de clínica no está en el material, está en el ajuste: una férula hecha a medida parte del registro de tu mordida y se ajusta en boca punto por punto, mientras que una estándar adopta la forma aproximada de los dientes sin controlar dónde queda cada contacto. Ese control es lo que permite que la carga se reparta de forma prevista y no se concentre en unas pocas piezas. Si ya llevas un protector comprado, puedes traerlo a la primera visita y la Dra. Gómez valora cómo está apoyando.
Qué pasa si el bruxismo lleva años sin tratarse
El desgaste del esmalte no se regenera. Cuando el bruxismo ha actuado durante años, los dientes pierden altura, la mordida se cierra y cambia la proporción del tercio inferior de la cara. En ese punto la férula sigue siendo necesaria para frenar lo que queda, pero recuperar la forma y la función de las piezas ya desgastadas entra en el terreno de la rehabilitación oral, con coronas o recubrimientos que devuelven la altura perdida.
El bruxismo también condiciona otros tratamientos. Un paciente que aprieta con fuerza somete a los implantes dentales y a las coronas a una carga que hay que tener en cuenta al planificar, y es una de las razones por las que la férula se indica junto con la rehabilitación y no después de terminarla.
Presupuesto y financiación
Lo que cuesta el tratamiento depende de qué se necesita: si es solo una férula, de qué tipo, y si además hay que reponer piezas desgastadas o tratar la articulación. Por eso el presupuesto sale del estudio y no de una tabla.
Después de la primera visita recibes el presupuesto por escrito con las fases desglosadas. La clínica ofrece financiación hasta 36 meses y las condiciones se explican en consulta. La primera consulta es una valoración personalizada.
Pedir cita de valoraciónQuién realiza el tratamiento
La Dra. Diana Gómez, colegiada nº 28009137, con máster en implantología oral, cirugía y prótesis y más de 18 años de ejercicio. El centro tiene el número de registro sanitario CS13796.
La visita, presencial o telemática, es imprescindible antes de establecer cualquier tratamiento: para un mismo diagnóstico existen varias opciones terapéuticas.
La visita presencial es imprescindible antes de establecer cualquier tratamiento: para un mismo diagnóstico existen varias opciones terapéuticas.
Preguntas frecuentes
El bruxismo es apretar o rechinar los dientes de forma involuntaria, habitualmente durante el sueño y a veces también despierto. Al no ser consciente, suele descubrirse por sus consecuencias: esmalte gastado, sensibilidad, musculatura de la cara cargada al despertar o dolor de cabeza matutino. Intervienen el estrés, la calidad del sueño, la forma en que encajan los dientes y algunos hábitos y medicamentos, casi siempre varias cosas a la vez.
Sirve para que la fuerza del apretamiento la reciba la férula y no el esmalte de los dientes, y para dar a la musculatura de la cara y a la articulación una posición de reposo distinta de la que adoptan al apretar. No elimina el hábito de apretar: protege del desgaste y reparte la carga. Muchos pacientes refieren menos tensión al despertar, aunque la respuesta varía según el caso y se comprueba en las revisiones.
Durante el sueño desaparece el control voluntario de la musculatura y aparecen episodios de contracción que la persona no percibe. Se asocian a fases concretas del sueño, a la tensión acumulada y a alteraciones del descanso, y en algunos casos influye cómo encajan las arcadas al morder. También hay medicamentos y sustancias que lo favorecen. Qué pesa más en tu caso es parte de lo que se valora en la exploración.
El dolor al abrir suele venir de la articulación temporomandibular (ATM), la que une la mandíbula con el cráneo delante del oído, o de la musculatura que la mueve. Puede acompañarse de chasquido o crujido, de apertura limitada o de desviación hacia un lado. La sobrecarga mantenida por apretar los dientes es una de las causas frecuentes, aunque no la única, y distinguirlas requiere explorar la articulación y la musculatura.
Un protector prefabricado y una férula de clínica se diferencian sobre todo en el ajuste. La férula de clínica se fabrica sobre el registro de tu mordida y después se ajusta en boca contacto por contacto, de modo que la carga se reparte donde estaba previsto. Un protector de talla única o termomoldeado en casa adopta la forma aproximada de los dientes sin ese control. Si ya usas uno, tráelo a la consulta y se valora cómo apoya.
Depende de por qué aprietas y de cómo evolucione. El bruxismo es un hábito que puede mantenerse durante años y, mientras siga activo, la férula sigue cumpliendo su función de protección. En las revisiones se comprueba cómo está marcando el material y si los síntomas han cambiado, y a partir de ahí se decide si se mantiene el mismo uso, se espacia o se sustituye la férula por desgaste.
La visita presencial es imprescindible antes de establecer cualquier tratamiento: para un mismo diagnóstico existen varias opciones terapéuticas.
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Si te despiertas con la mandíbula cargada, te han dicho que rechinas por la noche o notas
los dientes más cortos que antes, la primera consulta sirve para ver en qué punto está tu
mordida. La Dra. Gómez explora la musculatura y la articulación, hace el estudio
radiológico y te explica si procede una férula y de qué tipo. Sales con un presupuesto por
escrito y sin compromiso de empezar.
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